为什么电影越拍越长？

现在的电影似乎越拍越长了，这是为什么？

要回答这个问题并不容易，首先要确认一个事实，我们的电影是真的越拍越长了吗？或者说，电影的时长是否在随年代变化？

如果能把世界上出过的所有电影的时长都统计出来，那当然最好，但这很难实现。所以我把问题简化了一下，将范围局限在好莱坞自1931年以来出品的影片，从每十年中筛选出其中最卖座的十部，统计它们的平均时长。从30年代开始是因为在之前的无声电影时代，电影时长并无固定数值。限制在好莱坞每个年代的卖座电影是因为其具有更清晰的产业示范意义。

结果如下：

1931-40：平均108.2分钟
1941-50：平均136.1分钟
1951-60：平均165.1分钟
1961-70：平均137.9分钟
1971-80：平均129.4分钟
1981-90：平均116.9分钟
1991-00：平均123.1分钟
2001-12：平均138.1分钟

这表明，30年代的卖座影片时长最短，只有108.2分钟。40年代剧增到136.1分钟。50年代又剧增到165.1分钟。但到60年代，回落到和 40年代相当的水平，70年代又略微下滑，80年代继续下滑，但从90年代开始，时长又开始逐渐回升，本世纪的138.1分钟成为仅次于50年代的历史次高水平。

影片时长的变化是否蕴藏着什么规律？下面我试着提出一些解释。

我们知道，电影是一门极其复杂的生意，决定影片时长的因素非常多，比如类型的不同，喜剧片、动画片、歌舞片一般偏短，而史诗片、传记片偏长；还比如观众习惯的变化，在电影进入长片时代之前，观众看到的多是十分钟、二十分钟的小故事，但他们会慢慢习惯于电影片长的增加，直到50年代普遍能忍受超过三小时的宽银幕史诗片。

有些因素会迫使影片片长缩短，如发行商和电影院都有压缩片长以便在一天中容纳更多场次的倾向；有些因素会迫使片长增加，如某些强势的导演总是不希望自己的心血被过多地删剪，有时片商也会觉得“加量不加价”可以吸引更多观众。

还有一些技术和美学的因素会影响片长，例如在胶片时代，片长短一点可以节约成本，但现在电影制作和发行已经全面转向数字，这个因素不再成立。另外，随着创作者的不断大胆创新，随着观众的观影经验越来越丰富，即使是相同的故事容量，剪辑时可以运用更多高效的表达手段，省略冗余信息，使得影片趋于简洁。

所有这些正面、负面的因素交织在一起互相抵消，要从中总结出影片时长变化的普遍规律，的确非常困难。

一个不容争辩的事实是，在好莱坞的大片厂时期（30-50年代），片长确实在逐步增加。这既是无声电影从短片到长片的继续发展，也体现了某些经济和社会的因素。30年代美国正处于大萧条，片厂陷入困境，控制片长也就是控制成本，而好莱坞在二战时步入黄金时期，片长的增加是电影业繁荣的体现。到了50年代，众所周知好莱坞面临电视的挑战，开始转向宽银幕史诗奇观的制作，这类影片一般是关于圣经、古希腊、古罗马的恢弘故事，片长很少低于三个小时。

60年代史诗策略成为明日黄花，片长于是回落。一直到90年代之前，好莱坞电影的片长都处于一种轻微下滑的状态。如果一定要为此找到某种原因，我认为可能和特效动作影片的崛起有一定关系。这类影片以迅猛的节奏执行视听轰炸，一般来说时长不会太长，所以平均片长往下走。

但90年代后至今，特效动作影片依然是市场上的票房主流，为何时长又出现了较明显的攀升呢？我个人观察的结果，那就是——现在的大片真是越拍越长了。

在 7、80年代，最卖座的几部像《ET》、《星球大战》系列、《夺宝奇兵》系列、《回到未来》系列的时长都非常稳定，一般控制在120分钟上下。但后来呢？ 《星球大战前传》系列上升到140分钟左右，《哈利·波特》系列达到150分钟左右，《加勒比海盗》系列在130-170分钟之间波动，詹姆斯·卡梅隆和 克里斯托弗·诺兰，这两位新时代的大片翘楚，他们的作品动辄超过160分钟，甚至达到194分钟（《泰坦尼克号》）。就连《变形金刚3》这种剧情简单的动作片，也有149分钟。这在80年代是无法想象的！

造成大片越拍越长的原因至少有两点：一是部分大片，像《指环王》《哈利·波特》，以及卡梅隆、诺兰的作品，的确都不是简单的故事，信息容量很大；二是近年部分超级名导的权限在提升，片厂对他们的控制力在削弱，要这些导演删减自己的影片，就跟割他们的肉一样，不容易。

有一点需要注意，30年代的卖座片主要以歌舞片、喜剧片为主，这会造成统计结果偏短；而50年代以豪华史诗片为主，会造成结果偏长。为了增强片长变化结论的说服力，我们还可以进行一些同类型影片的比较，以消除不同时代主流类型不同给统计结果带来的类型偏差影响。

以动画片为例，30年代出现了史上第一部动画长片《白雪公主和七个小矮人》是83分钟，90年代之后面世的《狮子王》87分钟，《玩具总动员2》92分钟，《史莱克 2》93分钟，《玩具总动员3》103分钟，看上去略有增加，但幅度并不十分明显，这和儿童注意力持续时间较短所形成的观影习惯有关，动画片始终不可能太长。

再看喜剧片，30年代上榜的喜剧片分别是96、87、66分钟，40年代是107分钟，60年代是105分钟，90年代是104分钟。我们大致可以说，30年代喜剧片的确较短，但后来的变化趋势并不明显。

变化比较大的是歌舞片，30年代的歌舞片和喜剧片类似，一般控制在90分钟上下，但到了40年代，突破到130分钟左右不再罕见，5、60年代的代表作《南太平洋》《音乐之声》则都超过了170分钟。70年代后回落，稳定在110-120分钟的正常水平。

近年3D影片井喷，对片长的变化也施加了一些微妙的影响。诚然有部分3D影片片长不短，但多数还是控制在了120分钟以内，这应该和它们的转制或拍摄成本过高，以及观众观看时易疲劳有关。

与观众的审美疲劳有关